Před 20 lety ztroskotal obří ropný tanker Exxon Valdez

Před dvaceti lety, 24. března 1989, ztroskotal v aljašské úžině Prince Williama obří ropný tanker Exxon Valdez. Šlo o jeden z nejznámějších úniků ropy v historii a zároveň o dosud nejhorší ekologickou katastrofu u břehů Aljašky.
    Tanker narazil asi 40 kilometrů od Aljašky na útes a protrhl si trup. Při havárii vyteklo do moře na 40 milionů litrů ropy, která znečistila zhruba 2000 kilometrů pobřeží a zahubila tisíce mořských ptáků a jiných živočichů žijících u pobřeží. O obživu přišlo přes 30.000 rybářů.
    V roce 1994 nařídil federální soud na Aljašce, aby majitel lodi, ropný koncern Exxon Mobil, zaplatil za škody z havárie pět miliard dolarů, částka byla několikrát snížena až na loňských 500 milionů. Exxon však již dříve vydal 2,5 miliardy dolarů na očistu pobřeží zaneseného ropou a 300 milionů dolarů jako náhradu škod rybářům. Za zavinění havárie byl k vysoké pokutě odsouzen kapitán lodi Joseph Hazelwood, jeho údajnou opilost při plavbě se však nepodařilo dokázat. Nehoda se stala jedním z impulzů pro zpřísnění pravidel pro provoz ropných tankerů.

Největší havárie ropných tankerů za posledních 30 let (řazeno podle množství uniklé látky v tunách):
    
    287.000 (19. července 1979) - U ostrova Tobago se srazil řecký tanker Atlantic Empress s plavidlem Aegean Captain; do moře vyteklo 287.000 tun ropy, ropná skvrna ale nezasáhla pobřeží.
    230.000 (16. března 1978) - Liberijská cisternová loď Amoco Cádiz ztroskotala na mělčině u francouzského Brestu.
    85.000 (5. ledna 1993) - Liberijský tanker Braer s 85.000 tunami ropy na palubě najel u Shetlandských ostrovů na mělčinu, kde se 12. ledna rozlomil. Do moře vytekla téměř všechna ropa.
    72.000 (15. února 1996) - U jihozápadního pobřeží Walesu nedaleko přístavu Milford Haven najel na mělčinu kyperský tanker Sea Empress; do moře vyteklo asi 72.000 tun ropy.
    70.000 (3. prosince 1992) - Řecký tanker Aegean Sea havaroval v bouři u španělského pobřeží poblíž přístavu La Coruňa a rozlomil se na dvě části. Ropná skvrna dosáhla šíře 100 kilometrů.
    64.000 (13. listopadu 2002) - U severozápadního pobřeží Španělska havaroval v bouři tanker Prestige se 77.000 tun mazutu na palubě; o šest dní později se rozlomil a potopil. Vyteklo z něj 64.000 tun.
    50.000 (31. prosince 1978) - Řeckému tankeru Andros Patria plujícímu s 200.000 tunami ropy na palubě z Íránu do nizozemského přístavu Rotterdam praskl v bouři trup u severozápadního pobřeží Španělska. Do moře unikla jen část nákladu.
    50.000 (11. dubna 1991) - Nedaleko italského přístavu Janov explodoval kyperský tanker Haven vezoucí 143.000 tun a o tři dny později se potopil; do moře vyteklo necelých 50.000 tun ropy.
    40.000 (6. srpna 1983) - Španělský supertanker Castillo de Bellver se vzňal u západního pobřeží Jihoafrické republiky, rozpadl se a potopil. Do moře se dostalo asi 40.000 z 252.000 tun ropy.
    40.000 (25. března 1989) - Americký tanker Exxon Valdez najel na mělčinu u pobřeží Aljašky, když se pokoušel vyhnout ledovci. Do moře vyteklo 40.000 tun ropy.