Využití palivových článků bude stále narůstat

K ekologicky neškodnému způsobu výroby elektrické energie patří využití palivových článků. Jde o proces, kdy na membránou separovaných elektrodách vzniká z vodíku a kyslíku elektrický proud a voda, bez produkce oxidů dusíku, síry či mikročásteček uhlíku s obsahem karcinogenních látek. Vývojem palivových článků pro stacionární využití i pro pohon vozidel se zabývají největší světové firmy z Japonska, USA, Kanady a Evropy. Podle odhadu poskytnutého ústavem Asia Pulse bude v Japonsku trh pro jeden z typů palivového článku nazvaného PEFC (Polymer Eletrolyte Fuel Cell - palivový článek s polymerním elektrolytem) znamenat 3,35 miliard dolarů. Poptávka po tomto typu článku bude po roce 2003 ostře narůstat s využitím pro kogeneraci elektřiny a tepla v domech a automobilech. Předpověď je založena na průzkumu mezi 34 společnostmi z oboru energetiky, elektrických přístrojů a automobilů. Trh v roce 2010 je odhadován na 265 miliard jenů pro kogenerace, 72,5 miliard pro auta a 44 miliard pro malé přenosné přístroje včetně mobilních telefonů. Produkce je odhadována na 4,32 miliónů kusů palivových článků. Ačkoliv je princip palivového článku znám značně dlouho, optimistické odhady 50. let se dlouho nedařilo naplnit pro řadu technických problémů. Tlak na vytvoření zdrojů čisté energie a tlak armád vyspělých států včetně potřeby zdrojů energie pro kosmický výzkum nyní vedl k dostatečnému financování intenzívního výzkumu vedoucího k prakticky využitelným výsledkům. Zdroj: Hospodářské noviny