PŘÍRODA: Mravenci jsou dobří spojenci

SPOJENECTVÍ S MRAVENCI Rostliny a hmyz často závisejí jeden na druhém, což vysvětluje, proč hmyz rostliny navštěvuje. V mnoha specifických vztazích jsou mravenci s rostlinami velmi úzce svázáni; někdy působí jako ochranka, za což jim rostlina poskytne obydlí. SKRYTÍ POMOCNÍCI MRAVENČÍ ROSTLINY Rostlina z rodu Myrmecodia z jihovýchodní Asie vypadá jako malý bradavičnatý míček. Z nepravidelně kulovité spodní části vyrůstá většinou jen jeden olistěný stonek. Rostlina roste přichycena na kmeni stromu nebo na velké větvi, a má proto těžkosti se získáváním živin. Její možnost přežít přitom zvyšují právě mravenci. Zbytnělý stonek všech druhů rodu Myrmecodia je proděravěn dutinami, které jsou spojeny úzkou chodbičkou s vnějškem. V přírodě jsou tyto komůrky obsazeny mravenčími koloniemi - od královny která ve své královské komnatě klade vajíčka, po larvy, které se vyvíjejí v specializovaných „jeslích\". Mravenci se živí sladkým nektarem, který rostlina produkuje. Dělnice ho sbírají a krmí jím královnu i larvy. Odměnu dostává rostlina ve formě mravenčího trusu, který se hromadí v prázdných komůrkách. Ten obsahuje cenné živiny které rostlina přijímá. Mravenci vlastně uvnitř jejího těla zakládají její soukromý kompost, a rostlina proto nemusí svými kořeny zasahovat až do lesní půdy HVÍZDAVÁ KAPINICE Z AFRICKÝCH PLÁNÍ Jeden druh afrických kapinic používá k odstrašení býložravců jak nebezpečné trny, tak kousavé mravence. Pokud se i přes ochranné trny kapinice Acacia drepanolobium pokouší žirafa listí ožírat, vyrazí mravenci a napadnou citlivé partie tlamy zvířete. Kapinice s velkými trny poskytuje hlídajícím mravencům potravu a nabízí jim i obydlí. Báze trnů jsou rozšířené a duté; jsou veliké asi jako bobule vinné révy. Mravenci do těchto bází vykusují úzké otvory vykoušou poměrně měkký vnitřek trnu, který přemění v chovné komůrky pro své larvy. Když přes tyto vstupní otvory fouká vítr, vznikají, hvízdavé zvuky, podle nichž dostla tato kapinice své anglické jméno. Také v tropech Jižní Ameriky chrání• mravenci některé druhy kapinic. Naproti tomu v Austrálii, kde je jen několik málo druhů velkých savců, kapinice tento druh obrany nepotrebují. Zdroj: Neviditelný pes