Před 40 lety vědci upozornili na negativní účinky freonů
Před 40 lety, 25. září 1974, upozornili vědci Mario Molina, Sherwood Rowland a Paul Crutzen, kteří v roce 1995 získali Nobelovu cenu za chemii, na negativní účinky freonů. Jejich varování však nenacházela přílišného ohlasu až do počátku 80. let. Až v roce 1981 vědecká skupina Josepha Farmana zjistila, že nad Antarktidou vzniká oblast se zásadně poškozenou ozonovou vrstvou.
V minulosti se látky známé pod označením freony těšily veliké popularitě a hojně se používaly jako hnací náplň ve sprejích či jako chladící prostředek v ledničkách a klimatizacích. K dalším sledovaným látkám patřily bromofluorouhlovodíkové sloučeniny známé pod obchodním názvem halony, které měly své místo například v halogenových hasicích přístrojích a tlakových lahvích. V důsledku působení těchto látek docházelo k úbytku ozonu, který se každý rok prohluboval a v roce 1985 činil téměř 50 procent.
V březnu 1985 byla podepsána Vídeňská úmluva o ochraně ozonové vrstvy. Na ni o dva roky později navázal Montrealský protokol o látkách, které poškozují ozonovou vrstvu a zahrnuje 96 nebezpečných látek, které se podle vědců na poškozování podílejí. Podle posledních měření se nárůst koncentrace freonů ve stratosféře zastavil.