Jedny z nejdelších vlaků v poušti jsou provozovány v Mauretánii. Spojují přístav Port - Étienne s jednou ze světově největších oblastí těžby hematitových a magnetitových železných rud Zoueratt.
Poklady v mauretánské poušti
Trať byla vybudována z iniciativy francouzské koloniální správy Francouzské západní Afriky, kterou vyvolaly objevy bohatých nalezišť železné rudy v okolí horského masivu Kidjat Idždil. Přípravné práce na výstavbě, jež započaly v r. 1940, přerušila druhá světová válka. Byly obnoveny v r. 1952. Stavbu investovala akciová společnost Société Anonyme des Mines de Fer de Mauritanie (MIFERMA), která přijala formální rozhodnutí o zahájení výstavby v r.1960.V r. 1974 byla trať jako znárodněna jako a její správa přešla pod státní podnik Société Nationale Industrielle et Mini`ere (SNIM). V letech 1976 až 78 se trať stala cílem útoků ozbrojenců fronty za osvobození Západní Sahary Polisario. Dnes funguje bez problémů.
Hématite
Ils sont localisés principalement dans les zones de :
- La Kédia d´Idjil, massif montagneux s´étalant sur une trentaine de kilom`etres et qui fut le Centre de l´exploitation au début des années soixante;
- M´Haoudat : chaînon de 14 km situé `a 60 Km de Zouerate et dont la découverte remonte `a la fin des années quatre vingt.
Deux gisements principaux (T014 et M´Haoudat) sont en exploitation aujourd´hui et fournissent 60 % de la production totale de la SNIM. D´autres petites mines satellites, tout le long de la Kédia, fournissent une production d´appoint en cas de besoin.
Magnétite
Les réserves de la région de Tiris en minerai magnétique se chiffrent en milliards de tonnes. Le seul gisement en exploitation `a l´heure actuelle (Guelbs El Rhein) renferme plusieurs centaines de millions de tonnes de réserves prouvées. Ces minerais, dont la teneur moyenne en fer est de l´ordre de 37 %, sont enrichis par séparation magnétique `a sec pour donner un concentré riche (66 % Fe). L'Usine du Rhein fournit aujourd´hui 5 Mt de ce concentré.
L´exploitation se fait `a ciel ouvert, avec des gradins de 12m (Kédia et M´Haoudat) et 15m (Rhein).Le niveau actuel de production (minerai et stérile) est de l´ordre de 90 millions de tonnes par an et il est appelé `a augmenter de mani`ere sensible afin d´accompagner les projets de développement en cours.
ZDROJ: SNIM, Wikipedia, kráceno, upraveno