Fotovoltaické články odvíjené z válce, respektive kotouče

V blízkosti města San José v Kalifornii zahájila v roce 2009 společnost Nanosolar provoz nové velké továrny na fotovoltaické komponenty, která je v současnosti údajně celosvětově nejvýznamnějším podnikem na výrobu solární techniky. Podnik díky nové technologii solární články, respektive buňky produkuje 10krát rychleji než konkurence pracující s tlakovým procesem, s inkoustem z nanočásteček. Firma disponuje investičním kapitálem 500 milionů dolarů, zaměstnává 300 osob a v roce 2002 činil výkon vyrobených článků 640 MW.

Základem nové výrobní techniky je využití perspektivního materiálu na bázi CIGS (sloučenina diselenidu mědi, galia a india). Jde o osvědčenou sloučeninu pro fotovoltaiku v posledních letech, s vysokou energetickou účinností a trvanlivostí v porovnání s materiály na bázi křemíku. Nový výrobní proces nabízí ekonomické a ekologické přednosti, odstraňuje dosavadní nákladné výrobní prostředky a nemusí probíhat ve vakuových komorách. Doposud se výchozí substance v závislosti na procesu využívají jen ve výši 30 - 70 % a zbytek končí na stěnách vakuových komor.

U nového výrobního procesu CIGS se nevyžaduje žádné vakuum, pracuje se s téměř 100% využitím výchozích materiálů, které se rozprašují na hliníkovou folii. Změnou tlaku, rychlosti a vzdálenosti se dají realizovat různě tlusté CIGS vrstvy. Běžně se hodnoty pohybují kolem 1000 nanometrů. Firma Nanosolar vystačí doposud s 350 nanometry.

Solární články, respektive buňky se vyrábějí v nově založeném podniku u Berlína a zde se sestavují do modulů, dlouhých 1 nebo 2 metry, zajišťujících výstupní výkon 220 W. Od září roku 2009 se vyrobí každých 10 sekund jeden modul a firma údajně pokrývá potřeby celého evropského trhu.