Počet obětí přírodních katastrof dosáhl loni 250.000
Oproti roku 2003 počet lidí, kteří zahynuli při přírodních neštěstích, stoupl trojnásobně, ve srovnání s rokem 2002 dokonce desetinásobně. Předchozí smutné rekordy byly zaznamenány v roce 1970, kdy cyklon v Bangladéši usmrtil na půl milionu osob, a v roce 1976, kdy zemětřesení v Číně zabilo 240.000 lidí.
Cunami, které 26. prosince 2004 zasáhlo 13 států Indického oceánu, především pak Indonésii, Srí Lanku a Indii, si vyžádalo 232.010 mrtvých či nezvěstných, uvádí se ve zprávě MVČK. Právě tyto ničivé vlny jsou důvodem, proč počet obětí přírodních katastrof ve světě loni třikrát překročil průměrný roční počet obětí z let 1994-2003, píše MVČK.
Naopak množství lidí postižených nějakým způsobem přírodními neštěstími ve světě kleslo v roce 2004 na 146 milionů, oproti 258 milionům, které představují roční průměr za předchozí dekádu. Celkem bylo v roce 2004 hlášeno 719 přírodních pohrom.
MVČK v souvislosti s přírodními katastrofami vyzdvihl význam systémů předběžného varování, které často mohou tragédiím zabránit. V případě cunami sice vědci měli k dispozici technologie k zaznamenání silného zemětřesení u břehů indonéského ostrova Sumatra, neexistovaly však způsoby, jak doručit prostým vesničanům žijícím na pobřeží Indického oceánu zprávu o blížících se následných vlnách cunami.