Studenti Přírodovědecké fakulty UK poprvé absolvovali terénní kurz ekologie v jihoafrické savaně

Studenti Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy absolvovali v březnu 2026 historicky první terénní kurz savanové ekologie, který Karlova univerzita kdy do Jihoafrické republiky zorganizovala. Téměř třítýdenní expedice zavedla budoucí ekology do tří chráněných území včetně emblematického Krugerova národního parku a umožnila jim v rámci odborného programu zkoumat tropickou savanu přímo v terénu.

Výprava navštívila Krugerův národní park, národní park Mapungubwe, povodí velkých afrických řek a soukromou rezervaci Mogalakwena River Reserve, kterou mladí čeští ekologové již dříve využívali k řešení svých diplomových prací. Klíčovým prvkem programu byl přímý kontakt s jihoafrickými odborníky: díky dlouhodobé spolupráci týmu profesora Petra Pyška z Botanického ústavu AV ČR s organizací South African National Parks studenti mohli diskutovat s místními vědci a správci parku o roli slonů a řízeného ohně v managementu savany a mnoha dalších tématech. Vyvrcholením kurzu byl pěší terénní výzkum v oblasti Limpopo, kde studenti měli možnost osobně sbírat data přímo v africké buši.

Savana patří k ekosystémům, na nichž ekologové po desetiletí ověřují základní teorie o fungování přírody, od interakcí vegetace s velkými herbivory až po vztahy predátorů a kořisti. Přímá terénní zkušenost v takovém prostředí je pro budoucí ekology kvalitativně odlišná od výuky v Evropě, kde velcí savci z krajiny zmizeli před tisíci lety a většina přírodních procesů je silně ovlivněna člověkem.

,,Savana patří k hojně zkoumaným ekosystémům, a přesto nás stále překvapuje. Pro studenty ekologie je setkání s takovým prostředím profesně formativní zkušenost - poprvé vidí na vlastní oči, jak dramaticky může dostupnost vody ovlivňovat krajinu a utvářet společenstva rostlin a živočichů," říká doc. RNDr. David Hořák, Ph.D., garant kurzu.

Kurz kombinoval odborné přednášky jihoafrických vědců a správců parků, strukturované pozorování v terénu a samostatný sběr dat. Kurz vedli doc. RNDr. David Hořák, Ph.D., RNDr. Martin Černý, Ph.D. (oba z katedry ekologie PřF UK), dále Mgr. Jan Čuda, Ph.D. a Mgr. Klára Pyšková (oba z Botanického ústavu AV ČR).