Filipínska Podzemná rieka sa snaží dostať medzi prírodných 7 divov sveta

Uzučký Palawan je ideálny nielen na leňošenie na pláži. Môžete si samozrejme zašportovať, ale miestna príroda ponúka aj mnoho úžasných a navyše svetovo významných atrakcií.

"Dá sa tam dostať aj peši, ale tú cestu z času na čas uzatvárame a upravujeme. Vedie totiž cez džungľu a tak sa o ňu treba dôkladne starať," vysvetľoval mi sprievodca ešte skôr, ako sme nasadli na uzučkú loď. Tých čakalo v prístave pomerne dosť. Každá však odvezie naraz iba šesť-sedem pasažierov a tak ich zase až tak veľa nie je. Na unikátne dielo prírody sa totiž chodí denne pozrieť okolo 300 návštevníkov a tak majú majitelia lodí takmer stále plné ruky práce.

S helmou na hlave
Letovisko Sabang, ktoré som si vybral na moje krátke filipínske leňošenie, je tesne pri národnom parku Puerto Princesa Subterranean River. A jeho najväčšou atrakciou je rieka, ktorá v podzemí nielen pramení, ale aj celý čas tečie pod zemským povrchom.
"Predpokladám, že ste tu po prvý raz. Aj ja," snažil sa vtipkovať kapitán druhého, tentoraz už bezmotorového člnku, do ktorého som nasadol spoločne s ďalšími siedmimi návštevníkmi v slušivej oranžovej plávacej veste a s helmou na hlave. Vchádzali sme do jaskyne, z ktorej sa každú sekundu valia hektolitre sladkej vody. No a okamžite, ako sa rieka dostáva na svetlo sveta, naráža na vlny Juhočínskeho mora.

Chráni ju UNESCO
"Táto rieka má 8,2 kilometra a do roku 2007, teda dovtedy, kým na mexickom polostrove Yucatan nenašli podobný prírodný skvost, bola najdlhšou podzemnou riekou sveta," prezradil sprievodca našej malej lode v momente, kedy sme prešli zo svetla do tmy. Podzemná rieka sa valí nádhernou jaskyňou, v ktorej je však poriadna tma.
Od roku 1992 je Podzemná rieka zapísaná do zoznamu UNESCO. A ako prírodné dedičstvo je prísne pod podhľadom ochranárov. Je totiž domovom množstva druhov vtákov a obľúbili si ju aj netopiere. A tak je trvalé osvetlenie nemožné.

Boj o hlasy
Prechádzali sme v tom tichu, ktoré "rušili" iba vtáky. Ale len do momentu, keď dvojica sediaca úplne vpredu vypla ešte na brehu nafasované svetlomety. V tom momente v jaskyni stíchlo všetko živé. Náš lodivod však jaskyňu naozaj dobre poznal a pohodlne a bezpečne nás viedol aj poslepiačky. Pri ceste nazad bolo navyše po chvíli vidieť aj svetlo na konci "tunela" a tak to zase nemal až také ťažké.
"A dúfam, že za nás budete aj hlasovať," dodal sprievodca na záver. Filipínska Podzemná rieka sa totiž prebojovala medzi finalistov, ktorí sa uchádzajú o prestížny post v sedmičke Prírodných divov sveta. Výsledok hlasovania sa dozvieme až o rok, no na ostrove Palawan nenechávajú nič na náhodu. Podobnú kampaň mali v roku 2007 aj v jordánskej Petre a tá sa nakoniec medzi Nových sedem divov sveta dostala. A Filipínci preto veria, že to tiež dokážu.